Willemijn van Ingen geeft jonge backpackers een tijdelijk thuis.
Wie slaapt er in Hostel de Mafkees?
“De Mafkees is een hostel voor internationale jongeren. Backpackers en internationale studenten kunnen hier overnachten voor €12.50 per nacht inclusief ontbijt. Maar we zijn meer dan een hostel. We hebben een grote gemeenschappelijke ruimte die functioneert als ontmoetingsplaats. Jongeren vanuit de hele wereld maken hier al tafelvoetballend of dartend nieuwe vrienden. Ook organiseren we feestjes en evenementen.”
Jullie kennen ook alle hotspots in de stad.
“Inderdaad, al sinds 1997 kunnen internationale jongeren kunnen bij ons terecht voor praktische en toeristische informatie en maken wij zelf ook informatiemateriaal, de Use-it Rotterdam budget guide, zodat backpackers de leuke en betaalbare plekken in de stad weten te vinden.”
Wat maakt deze wijk interessant?
“ZOHO is een gebied met veel mogelijkheden, het is nog in ontwikkeling en het is daarom een dynamische en spannende wijk. Dit past goed bij de avontuurlijk ingestelde backpacker. Ook de ligging is gunstig: dichtbij het station, het centrum en het Oude Noorden.”
Draagt de Mafkees bij aan de ontwikkeling van ZOHO?
“Wij proberen onze hoek levendig en aantrekkelijk te maken. Ik denk dat iedereen die zich hier vestigt op zijn eigen manier bijdraagt aan de ontwikkeling van het gebied. Er heerst hier een samen-maken-we-de-wijk-sfeer. Over vijf jaar is ZOHO een levendige en diverse wijk, met veel kunst en cultuur, alternatieve uitgaansgelegenheden en winkeltjes. Maar niet opgepoetst. Ik hou van de rauwe randjes van ZOHO en dat mag wat mij betreft blijven.”